L’“Opera del Tombolo” fu istituita a Mirabella Imbaccari dalla nobildonna catanese Angelina Auteri, il cui
marito discendeva dalla casata che possedeva il feudo d’Imbaccari, da cui originò il centro abitato.
L’Opera del Tombolo era un’istituzione a carattere sociale che insegnava l’arte di questi particolari merletti alle
ragazze del paese, per aiutarle a migliorare le proprie condizioni di vita. Il tessuto finissimo si ottiene da un
intreccio di un filo di cotone e uno di lino, con l’uso di fuselli di legno manovrati su una specie di cuscino,
detto appunto tombolo.
Negli anni l’attività è divenuta economicamente rilevante, tanto da far meritare a Mirabella Imbaccari il titolo di “Città del Tombolo”. Dal 1961 al 1974 vi si è svolta la Mostra del Tombolo e nel 1986 è stata inaugurata la Mostra permanente. Nel 2012 è stato infine aperto al pubblico il Museo del Tombolo, che raccoglie pregiati merletti di diversa tipologia e misura, realizzati nelle diverse epoche.
