Située dans le centre historique de Caltagirone, l’église de Santa Chiara (Sainte-Claire), selon la tradition, a été construite par la Sainte d’Assise elle-même pour encourager la présence en Sicile de l’Ordre des Clarisses nouvellement fondé.
Plus vraisemblablement, la fondation du monastère remonte à la première moitié du XVIe siècle.
Malgré les tremblements de terre de 1693 et 1698, l’église fut rapidement reconstruite.
De plan légèrement elliptique, l’édifice possède un riche pavement en majolique, réalisé dans les années 1950 selon l’ancien dessin de Francesco Branciforti, maître céramiste du Calatino.
La balustrade de l’abside est également en majolique polychrome.
L’utilisation monastique de l’église est attestée par les tribunes équipées de « gelosie », les grilles derrière lesquelles les moniales attendaient les célébrations.
Malheureusement, le monastère n’existe plus. En effet, le site a été occupé par la suite par l’ancien Atelier électrique, une œuvre Art nouveau de l’architecte Ernesto Basile.
L’église exprime la grande dévotion des habitants de Caltagirone à Sainte Rita de Cascia (1381-1457).
La statue et les peintures représentant des scènes de la vie de la sainte justifient la coutume de nommer l’église Santa Chiara e Santa Rita.
