Construit en 1606 par le maître d’œuvre du Royaume, Giuseppe Giacalone, pour relier la vieille ville à la nouvelle, située plus en hauteur, l’escalier mesure plus de 130 mètres de long et constitue l’un des symboles de Caltagirone.
Composé à l’origine de plusieurs rampes de différentes tailles, il a été réuni en 1844 pour former les 142 marches qui, à partir de 1954, ont été entièrement décorées de carreaux de céramique polychrome réalisés par l’Institut National d’Art de Caltagirone.
Les majoliques sont décorées de motifs insulaires datant du Xe au XXe siècle, recueillis et adaptés par le professeur Antonino Aragona.
Mais c’est l’architecte Marino qui a donné vie au système d’éclairage étincelant d’escalier pendant les fêtes patronales de la ville, grâce à l’allumage programmé de quatre mille « tuiles » colorées (lanternes appelées « lumere »).
Elles sont placées la nuit précédant les festivités selon un projet et un planning spécifiques nécessitant un mois de préparation : les maîtres de l’éclairage se transmettent cet art de père en fils.
Grâce à eux, les « lumere » s’allument soudainement les uns après les autres, créant un serpent de feu qui captive les spectateurs pendant quelques heures.
